Työn merkityksellisyys ja merkityksettömyys

Työn m&m –hanke tutkii opetus- ja hoitoalojen työntekijöiden kokemuksia työn merkityksellisyydestä ja merkityksettömyydestä.  Tutkimusten mukaan työn koettu merkityksellisyys vaikuttaa mm. hyvinvointiin, työtyytyväisyyteen, sitoutumiseen ja organisaatioiden positiiviseen muutokseen - siksi sen tavoitteleminen on tärkeää työelämän kehittämisessä. Merkityksettömyyden kokemus puolestaan aiheuttaa vieraantumista, pahoinvoinnin ja arvottomuuden tuntemuksia ja organisaatioiden tehottomuutta.  

Työn merkityksellisyyden kokemukset voivat hämärtyä esimerkiksi paineisen työympäristön, vaikuttamismahdollisuuksien tai arvostuksen vähäisen kokemisen vuoksi. Työ myös saatetaan kokea samanaikaisesti sekä merkityksellisenä että merkityksettömänä työn sirpaloitumisen vuoksi – tai työn merkityksettömyyden hetket voivat nakertaa iloa työn merkityksellisyyden hetkiltä.

Työntekijöiden merkityksellisyyden ja merkityksettömyyden kokemuksia ja niiden välistä suhdetta ei vielä kuitenkaan vielä täysin ymmärretä. Hanke selvittää työn m&m –kokemusten laatua ja lähteitä arjen työssä, merkityksellisyyden ja merkityksettömyyden kokemisen keskinäistä suhdetta ja kokemusten eri konteksteja. Hankkeessa myös sovelletaan erilaisia tutkimusmenetelmiä työntekijäkokemusten ymmärtämiseksi. Lisäksi hankkeen tavoitteena on lisätä ymmärrystä työn m&m –kokemuksista kumpuavan tiedon soveltamiseksi yleisemmin työelämässä: kuinka työn merkityksellisyyttä voidaan vaalia ja merkityksettömyydeltä suojautua?

• Merkityksellisyyden ja merkityksettömyyden autenttisten kokemusten, niiden elementtien ja kontekstien tutkiminen ja syvempi ymmärrys.
• Kokemus- ja arviotiedon selvittäminen ja vertailu.
• Merkityksellisyyden vaalimiseen ja merkityksettömyydeltä suojautumiseen liittyvän tiedon kartoittaminen ja toimintamallien luominen.

Työn m&m -hankkeessa työn merkityksellisyyden ilmiöitä tarkastellaan yhdessä hoiva- ja opetusalojen henkilöstön kanssa yhteistutkijuuden keinoin. Näin työntekijöiden kokemusten äärelle päästään vuorovaikutteisessa yhteistyöprosessissa. Hankkeen yhteistutkijuuskumppaneina toimivat Päijät-Hämeen hyvinvointiyhtymä, Ikääntyneiden palvelut ja Lahden kaupunki, perusopetuspalvelut. Hankkeen rahoittaa Työsuojelurahasto.