Kriittisten metallien ja muiden epäorgaanisten raaka-aineiden kiertotalous on olennaisen tärkeää kestävän kehityksen kannalta jotta päästään kohti hiilineutraaliutta. Monet nykyteknologiassa käytetyistä metalleista ovat harvinaisia ja paikallisia luonnonvaroja. Haastetta lisää se, että nämä paikalliset resurssit voivat sijaita alueilla, joilla niiden hyödyntämiseen liittyy merkittäviä eettisiä ja/tai poliittisia kysymyksiä.
Tutkimuksessamme LUT-yliopistossa tarkastelemme metallien ja teollisuusmineraalien kiertotalousmalleja hyödyntämällä raaka-aineina yhdyskunta- ja elektroniikkajätettä sekä kaivostoiminnan ja muun teollisuuden sivuvirtoja. Luomme uudelleenkäytettäviä materiaaleja mekaanisilla ja hydrometallurgisilla prosesseilla. "Tulevaisuudessa kaivosteollisuus luottaa yhä enemmän kierrätettyihin raaka-aineisiin ja lähteisiin, joissa pitoisuudet ovat alhaiset. Samaan aikaan esimerkiksi akkumateriaalien puhtausvaatimukset ovat erityisen korkeat. Yhdessä nämä trendit asettavat suuren arvon erilaisille erotustekniikoille", sanoo tutkijaopettaja Sami Virolainen, Separation Science, LUT School of Engineering Sciences.
Tervetuloa!
